新着情報有毒なフッ酸を用いず、レアメタルの「ニオブ」を精製。学生が学会受賞。

「フッ酸を用いない高純度Nbの精製」

ニオブ（Nb）は鉄鋼材料の添加剤として利用されるレアメタルであり、 パイロクロア鉱石からアルミニウム熱還元法によって生成されます。 一方、パイロクロア鉱石から高純度なNb化合物を製造する場合は、 フッ酸を用いた湿式製錬が行われます。しかし、フッ酸は死亡事故も起きている毒物であり、廃液処理を始めとした様々な問題を抱えています。
そこで久保研究室ではフッ酸を用いないNH4HSO4を用いた製錬法を提案しています。本手法は、タンタル（Ta）、Nbを水溶液中に沈殿物として回収すると共に、不純物の大部分を濾液中に除去できる画期的な技術です。これまでは、Taが豊富に含有するコロンバイト鉱石を中心に検討してきましたが、 Nb資源として最も需要の大きいパイロクロア鉱石は未検証でした。そこで、本研究では、パイロクロア鉱石にNH4HSO4法が適応可能か検証しました